Jeune orphelin, il affronte les affres de la guerre qui, de blessures en déportations, le conduisent à l'asile. Il passe trente années dans une institution psychiatrique à Tournai, puis va vivre à La Pommeraie d'Ellignies-Sainte-Anne, en Belgique, où il est jardinier. Vers 1990, il se met à peindre assidûment, trouvant dans la couleur les moyens de révéler les sensations qu'il lui est difficile de communiquer par les mots, brisant ainsi la solitude de sa condition. Dans cet atelier où il passe plus de vingt heures par semaine, il dessine sans relâche des séries de visages (comme autant d'autoportraits) et des portes, de manière répétitive et obsessionnelle. Découvert par la Galerie Art en Marge de Bruxelles, Paul Duhem se rendait à ses expositions mais ne parlait jamais de son travail ; en revanche, il se montrait intarissable sur ses activités de jardinage. Paul Duhem est décédé en 1999 à La Pommeraie, dans ce lieu où il avait choisi de s'exprimer, laissant derrière lui une œuvre d'une force impressionnante. (Site de la Création Franche à Bègles)